摘要：介紹了用于吸附黃金的椰殼活性炭、果核活性炭、煤質活性炭和合成活性炭的制造和性能，并對各類活性炭如何繼續提高性能以滿足黃金采掘業的需要，提出了切實可行的意見。
隨著工業的發展，世界各國對黃金的要求量越來越多，但各國金的富礦很有限，所以，多方設法合理利用含金量在3~5g/l的低品位金礦、廢礦和難選礦。活性炭適合于從這些礦里提取黃金。
上個世紀末葉，人們就開始研究活性炭對溶液里黃金的吸附。活性炭吸附黃金的原理首先見于1887年。近二三十年，美國、南非、前蘇聯、澳大利亞等國研究活性炭于氰金溶液中對金的吸附并已取得重大進展。此法黃金回收率高、投資少、占地面積小、能耗低，受到各國有關人員歡迎。活性炭吸附黃金的工藝，經歷了由堆浸法至炭漿法的過程。預計今后幾十年世界上大多數國家都將建立起炭漿法提取黃金的工廠。近年采，我國一些礦山和科研單位也研究成炭漿工藝。河北張家口金礦、陜西潼關金礦引進國外炭漿工藝的全套技術，已正常運行，隨著活性炭法提取黃金開始在我國推廣，我國活性炭工業面臨著及時供應大量優良活性炭的緊急任務。
一、提取黃金的簡要原理和過程如下：
首先將含金礦石予以氰化處理。其中金、銀優先熔解下來，生成絡合物。公認的反應式是：4Au+8CN-+O2+2H2O2→1Au(CN)2-+4OH-
黃金的溶解速度取決了溶液PH值，較佳PH為10.3。黃金只有在氰化后，才能夠被活性炭所吸附。活性炭吸附金作業有兩種方法：一為堆浸法，一為炭漿法。
1、堆浸法
首先將礦石破碎至一定粒度后，堆放在淋洗設備內，用一定液度的NaCN溶液自上而下反復淋洗，直至淋洗液中含金量達到一定濃度上。以后用此含金的氰化液陸續從一組充填活性炭的吸附柱通過。氰金絡合物便被吸附在炭內部孔隙的巨大表面上。
2、炭漿法
將含金礦砂粉碎至300目右左的細度。加水攪拌成均勻懸浮礦漿。將氰化鉀（或氰化鈉）溶液加入礦漿，生成能溶于水的氰金絡合物[Au(CN)2]-。含氰金絡合物的礦漿在串聯的吸附槽內跟粒狀活性炭在攪拌下充分接觸。氰金絡合物便絕大部分被吸附到活性炭內表面上。只含有微量氰金化合物的礦漿尾液跟活性炭分離后排放。
從載金炭上回收金有兩種方法。一為原始、不經濟的方法，就是將載金炭送進冶煉廠焙饒，經高溫熔煉得到黃金。另一是較普遍使用的方法，即用0.1%~1.0%的熱NaCN和NaOH的混合液把載金炭上氰金絡合物脫附下來，再經電解，得到純金。活性炭經多次吸附、脫附后活性降低，需要進行再生。
二、用于吸附黃金的活性炭分類
目前，用于吸附黃金的活性炭分類有：椰殼活性炭、果核活性炭、煤質活性炭和合成活性炭。
我國椰殼資源有限。今后，椰殼活性炭產量不可能大規模增加。但桃核、杏核活性炭肯定會進一步擴大生產規模。吸附黃金的新果核、果殼炭要研制出來。早已研究成功的油棕核活性炭，可能是潛在的代用品。也可用較不致密的果核、果殼制造出活性炭后，再經表面改性處理，提高強度和其它性能。
我國煤質活性炭之用于吸附黃金，尚處于低谷。實現研究中的突破并進而向工業生產轉變，尚有待今后艱辛的努力。雖然我國煤炭資源豐富，但低灰分煤不多。生產出強度好的活性炭，首先須精選出低灰煤，作為原料。也可將煤粉加以深度酸洗或借助于其它有效方法大幅度降低灰分。灰分大量存在，使碳六角環結構被扭曲，故易斷裂，降低了煤的強度。其次，探索用配煤法制造理想中的黃金吸附炭。就是根據黃金吸附炭的理想性能要求，選出有特征的煤制備活性炭。不同物種的結合，性質多有變異。煤也不例外。不過，要做很細致的研究工作，才有可能實現性質上的取長補短。前蘇聯在煤質吸附金活性炭方面有突破，就是借助于各種原料在更廣泛意義上的“雜交”。再次是，在有希望的活性炭表面上進行化學改性。就是把周期表右上角電負性大的元素有選擇地于特征溫度下結合在碳六角環上，以發展有利于吸附黃金的性能。
合成炭的出現，為黃金吸附炭的原料開拓了廣闊的新天地。這對無椰殼資料或少椰殼資源的國家，將是個福音。在我國這樣發展中國家，有關高分子產品的次品和廢料有限，勢必多用成品高分子產品，這可能限制其發展規模。但合成炭用途廣泛，特別是對貴金屬的吸附性能好，可以彌補原料貴的缺點。所以，研究這一課題還是有現實意義的。高分子化合物體系大，類型多。前蘇聯人不過作為首批的拓荒者取得成績。更多的工作有待后人去做。
展望未來，我國工業上黃金需求量，將隨社會主義工業深入發展，而日益增多。人民生活明顯改善，黃金首飾普遍進入尋常百姓家，且不斷由裝飾手段向貨幣的貯存手段轉變。面對此，活性炭工業如何才能滿足需要？回答就是三句話：擴大原料來源，提高產品性能，擴大品種。